أبدى تركي آل الشيخ رئيس الهيئة العامة للرياضة السعودية سعادته بخوض منتخب بلاده مباراة افتتاح مونديال 2018، أمام روسيا، مشيرًا إلى ارتياحه لخوض مباراة مصر في الجولة الأخيرة بالمجموعة.وأوقعت قرعة مونديال 2018، التي أقيمت يوم الجمعة في قصر الكرملين بالعاصمة الروسية موسكو، المنتخب السعودي في المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات روسيا وأوروجواي ومصر.وقال آل الشيخ في تصريحات تلفزيونية: “نحن أسياد آسيا وتأهلنا لكأس العالم 5 مرات.. مجموعتنا طيبة وسنلعب الافتتاح”.وتابع: “طموحنا في كأس العالم ليس له حدود، وإذا كنا سنتأهل للدور الثاني فهذه المجموعة التي من المفترض أن نتأهل من خلالها”.وأردف قائلاً: “نحن متأخرون في ما يخص احتراف اللاعب السعودي خارجيًا، ومصلحة الكرة السعودية هي الأهم”.وواصل: “اهتمامي بإعداد اللاعبين السعوديين خارجيًا لا يقتصر فقط على كأس العالم بل أخذنا بالاعتبار كافة المشاركات الإقليمية والقارية المقبلة”.وعن إقالة الأرجنتيتي إدجاردوا باوزا المدير الفني السابق للسعودية قال: “لم أقرر إعفاء باوزا، هذا قرار اتحاد كرة القدم السعودي”.وتابع: “دعمت الاتحاد في إيجاد المدرب البديل، وقابلت المدرب خوان أنطونيو بيتزي في اليابان، ورأيت في عينيه شغفًا لكأس العالم ولديه كاريزما وفكر متطور”.وأكمل تصريحاته قائلا: “الاتحاد السعودي لم يرغب في إضاعة الوقت والمغامرة مع باوزا”.كما تطرق آل الشيخ لجوائز الاتحاد الآسيوي حيث قال: “أتعجب من حصول الاتحاد الإيراني على جائزة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم كأفضل اتحاد محلي متطور”. وأردف قائلاً: “دولة الكويت قيادة وشعبًا غالية علينا وحريصون على عودة الرياضة الكويتية”. واختتم: “اجتمعت مع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم وهناك تقارب في الأفكار وهو محب للمملكة العربية السعودي
